「子どもの口呼吸、そのままにしていませんか？歯並びや発育への影響と治し方」

そもそも、鼻呼吸と口呼吸はどう違う？

人間は本来、鼻で呼吸するようにできています。鼻には、外から入ってくる空気を温め・湿らせ・ウイルスやホコリをフィルタリングする機能があります。鼻毛や鼻腔の粘膜が異物を捕まえ、きれいな空気を肺へ届けてくれるのです。

一方、口から直接空気を吸うと、こうしたフィルター機能をすべて素通りします。冷たく乾燥した空気・細菌・ウイルスがそのまま体内へ入り込みやすくなります。子どもの場合、この差が風邪をひきやすい・アレルギーが悪化しやすいといった体の不調として現れることがあります。

口呼吸が子どもの歯並びに与える影響

口呼吸が習慣になると、口まわりの筋肉の使われ方が変わります。その結果、顎や歯並びにさまざまな影響が出てきます。

顎の骨は子どもの時期に最も発育します。口呼吸が続くほど、顎の正しい発育が妨げられ、矯正治療が必要になるリスクが高まります。早期に気づくことが重要です。

もしかして口呼吸？チェックリスト

以下の項目にあてはまるものがないか、チェックしてみてください。

3つ以上あてはまる場合は、口呼吸が習慣化している可能性があります。一度歯科医師にご相談ください。

口呼吸の原因はさまざま

口呼吸になる原因は一つではありません。主なものとして、鼻づまり・アレルギー性鼻炎・扁桃腺の肥大・アデノイド（咽頭扁桃の肥大）などの医学的な原因と、口まわりの筋肉の発達不足による習慣的な原因があります。

医学的な原因がある場合は耳鼻咽喉科との連携が必要なケースもありますが、口まわりの筋肉トレーニング（口腔筋機能療法）や生活習慣の見直しで改善できるケースも多くあります。

家庭でできる口呼吸の改善アプローチ

歯科医院でできること

北村歯科医院では、お子さんの口呼吸が気になる場合に、口腔内の状態確認・顎の発育チェック・口腔筋機能療法（MFT）のご案内を行っています。「矯正が必要になる前に対処したい」「子どもの口がいつも開いている」といったお悩みに、専門的な立場からアドバイスします。

口呼吸は早期に対処するほど改善しやすく、顎の発育への影響も最小限に抑えられます。「気になるな」と思ったら、ぜひお早めにご相談ください。

まとめ

「うちの子、口呼吸かも…」と気になったら、ひとりで抱え込まずにぜひ北村歯科医院へお越しください。お子さんの成長に合わせた適切なアドバイスをいたします。