こんにちは神戸市兵庫区の北村歯科医院の院長の北村聡一です。
お子様の「口呼吸」や「食べ方が気になる」という悩みを抱えていませんか？これらのサインは、単なる癖ではなく、「口腔機能発達不全症」という病態の可能性があります。
この病名は、2018年に新しく保険適用となった疾患であり、適切な診断と治療を行うことで、お子様の健やかな成長をサポートすることができます。
今回は、特に気になる「治療は保険が適用されるのか？」という点と、具体的な治療の流れについて、分かりやすく解説します。
１．なぜ「口呼吸」が要注意なのか？
「口呼吸（口唇閉鎖不全）」は、口腔機能発達不全症を疑う最も重要なサインの一つです。
口呼吸のデメリット
- 歯並びへの悪影響： 常に口が開いていると、舌が正しい位置（上あごのスポット）に収まらず、前歯を押したり、頬の筋肉のバランスが崩れたりして、出っ歯や**開咬（前歯が噛み合わない状態）**を招きやすくなります。
- 健康への影響： 鼻を通さずに直接空気を吸い込むため、細菌やウイルスが体内に入りやすく、風邪やアレルギーの原因になることがあります。また、睡眠の質の低下から集中力や姿勢の悪化につながることもあります。
このような問題を放置しないためにも、専門的な診断を受けることが大切です。
２．「口腔機能発達不全症」と診断されたら？
お子様が「口腔機能発達不全症」と診断された場合、その後の検査や訓練（リハビリテーション）は健康保険が適用されます。
✅ 保険適用のポイント
- 対象者： 原則として18歳未満の小児
- 適用される治療： 診断のための各種機能検査、および「口腔筋機能療法（MFT）」を中心とした管理・指導
- 適用されないもの（原則）： 不正咬合そのものを治す「歯列矯正治療」は、原則として保険適用外（自費診療）となります。ただし、機能改善のための指導・訓練が保険適用となることで、その後の矯正治療の効果を高めることにつながります。
この保険適用により、これまで自費診療だった専門的な訓練を、経済的な負担を抑えて継続的に受けられるようになりました。
３．具体的な診断から治療（訓練）の流れ
当院では、以下のステップで口腔機能発達不全症の診断と治療を進めていきます。期間は、概ね半年〜1年間が目安となります。
STEP 1：初診・問診・視診
お子様の日常生活での様子（口呼吸の有無、食事のスピード、発音、癖など）を保護者の方から詳しくお伺いします。
STEP 2：機能検査（保険適用）
口腔機能発達不全症の診断には、複数の検査が必要です。これらは保険で実施されます。
- 口腔内・顔貌写真撮影： お口の中や、口を閉じた時のお顔の状態を記録します。
- 口唇閉鎖力検査： 口を閉じる力を測定します。（専用の機器で測定）
- 舌圧検査・舌の動きの評価： 舌の力や正しい位置、動きに制限がないかなどを評価します。
- その他： 咀嚼（そしゃく）能力や発音の評価など、個々の状況に合わせて必要な検査を行います。
STEP 3：診断と管理計画書の作成
検査の結果、国が定める診断基準（複数の機能低下が認められるなど）に合致した場合に「口腔機能発達不全症」と診断されます。
診断後、歯科医師または歯科衛生士が、お子様一人ひとりに合わせた**「管理計画書」**を作成し、ご家族にご説明します。
STEP 4：口腔筋機能療法（MFT）の開始
この計画書に基づき、**「口腔筋機能療法（MFT）」**と呼ばれる訓練（リハビリテーション）を開始します。
MFTは、お口周りの筋肉や舌を正しく使うための**「筋力トレーニング」**です。
- 医院での指導： 月に1〜2回程度、歯科衛生士が付き添い、正しいトレーニング方法を指導します。（保険適用）
- 自宅での継続： 改善にはご家庭での毎日の継続が不可欠です。トレーニングは簡単で短時間でできるものが中心ですが、親御様のサポートが重要になります。
STEP 5：定期的な評価と管理の終了時期
3ヶ月に一度など定期的に検査を行い、改善具合をチェックします。機能の低下が見られなくなり、正しいお口の使い方が習慣化されれば、「治癒」として管理を終了します。
お子様の成長期は、機能改善のゴールデンタイムです。気になるサインがあれば、**「治る病気」**として前向きに捉え、お早めに歯科医院にご相談ください。当院は、お子様の健やかな未来のために、専門的な知識と技術で全力でサポートいたします。
神戸市兵庫区 北村歯科医院 tel 078-681-1582
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